ただ猫を眺めるだけの『ねこあつめ』、なぜか世界中を沼らせてしまうｗｗ

「大きい会社が大きい予算でCMを流さないと、ヒットなんてしないのだ」——。 2014年、京都。大手から注文を受けたRPGを作り続ける、社員12人ほどの小さなゲーム会社。プログラマーのずんだもんは、社内の大型RPGのメンバー発表で、とうとう名前を呼ばれませんでした。隣に残ったのは、猫が大好きなのに重度の猫アレルギーという、向かいの席のデザイナーだけです。 その夜、自宅の飼い猫は、またしてもダンボールにすっぽり収まっていました。思わずにやっとした、その一瞬から生まれたのは、ボスも敵もゲームオーバーもない、ただ猫を眺めるだけのゲーム。英語もなければ、宣伝もしない。目標は、半年で5万ダウンロードでした。 ところが翌年、日本語を一文字も読めない海の向こうの人たちが、翻訳アプリで漢字の形を指でなぞってまで、この小さな庭を毎日開くようになります。 「売れる要素」を全部捨てた2人のゲームは、なぜ言葉の壁を越えられたのか。そして、京都の開発室に鳴り響いた一本の電話の正体とは。宣伝ではなく、猫と遊び手たちの手で世界へ届いた、日本のアプリの実話です。 ■ねこあつめと猫の豆知識 〇最初の庭に来た猫は、25匹だった： いまでこそ数十種類の猫が訪れる庭ですが、配信を始めたころに用意されていた猫は25匹でした。そこから図鑑なども参考にしながら、少しずつ仲間を増やしていったといいます。なかでも愛されたのが、高級なごはんを食べ尽くしにふらりと現れるレアねこ「まんぞくさん」です。2015年11月には、バンダイがこの猫を「まんぞくさん 1/1くらいぬいぐるみ」として発表しました。仰向けに寝そべった姿も、ぽっこり張り出したお腹も、口元の食べかすまでそのまま再現され、横幅はおよそ40センチ。ちなみに英語版での名前は「Tubbs」で、いかにも丸々とした体つきが目に浮かぶ呼び名です。 〇猫が箱に入るのには、科学の裏付けがあった： オランダのユトレヒト大学の研究チームは、保護施設に来たばかりの猫19匹を、隠れられる箱がある組とない組に分けて見守りました。すると箱のある猫たちのほうが、新しい環境のストレスから早く立ち直り、3日目と4日目にははっきりした差が出たのです。研究者は、隠れることこそ猫が環境の変化を乗り切るための作戦だと説明しています。話はそれで終わりませんでした。テープで囲っただけの四角に猫が座る動画が「#CatSquare」として話題になったことから、2021年、ニューヨーク市立大学の研究者たちが、輪郭のない「錯覚の四角」にも猫は座るのかを確かめたのです。飼い主が自宅で協力する形で行われ、最後までやり通した30匹のうち、四角に入った回数は本物が8回、錯覚の四角が7回。比べるための図形には、たった1回しか入りませんでした。 〇次の主役はカエル。遊び手の95％が中国から： 猫のヒットのあと、ヒットポイントが「ねこあつめに続くようなアプリ」として企画したのが、2017年11月に登場した『旅かえる』です。旅好きのカエルを送り出し、旅先で撮った写真を持って帰ってくるのを、のんびり待つだけ。画面をたたき続ける必要はありません。このゲームがSNSの口コミで火を噴いたのは、今度は海を越えた中国でした。2018年3月の取材時点で、iOSの利用者のおよそ95％を中国が占め、日本はわずか1.5％。開発側も「海外でのヒットは本当に予想外だった」と振り返っており、言葉を介さない「待つ遊び」は、二度目の海外ヒットを呼び込んだのです。 〇眺めるだけだった猫に、触れられる日が来た： 「触らずに眺める」から始まったこのシリーズは、やがてVRの世界へ広がりました。2018年5月31日には、PlayStation VR対応の『ねこあつめ VR』が配信され、目の前に座る猫とおもちゃで遊べるようになります。さらに2023年12月15日、Meta Quest向けの『もっと！ ねこあつめ』が登場しました。46種類の猫たちに、ねこじゃらしで遊ぶ、おやつをあげる、おなかを撫でる、抱っこするといった触れ合いが加わっています。自分の部屋に猫が現れたように見えるMRモードまで備えたのですから、庭を眺めていた猫たちは、ついに家の中へ上がり込んできたことになります。 ■参考資料 【ヒットポイントと開発の始まり】 ・会社概要 ― 株式会社ヒットポイント（2007年9月4日の設立） ・『ねこあつめ』プロジェクトマネージャー 高崎豊さんインタビュー ― CREATIVE VILLAGE（2016年3月18日／12人ほどの会社と受注RPGの体制、「こういうゲームを作る！」、前の会社で部門がなくなった話、1日数百ダウンロード、金魚鉢を見つめる猫、動きを少なめにした理由、チラシ猫の広告） ・Twitterで人気爆発 猫がかわいすぎる放置ゲーム『ねこあつめ』開発者に癒された話 ― 週刊アスキー（2015年3月12日／仕事の9割が注文の開発、半年で5万ダウンロードの目標、デザイナーの猫アレルギー） ・究極の癒しをアプリで！1,900万ダウンロードを誇る『ねこあつめ』の開発過程に迫る！ ― i:Engineer（2017年1月30日／短期間の開発、毎日100件以上のメール） ・クリエイターが語る「Photoshopと私」(17) ヒットポイント デザイナー・森田一平さん ― マイナビニュース TECH+（2015年9月15日） 【国内での広がり】 ・『ねこあつめ』開発者インタビュー ― ORICON NEWS（2015年3月6日／2月末の100万ダウンロード、『踊る！さんま御殿!!』での紹介、App Store無料ランキング1位） ・「ねこあつめ」開発現場の取材記事 ― ジモコロ（2015年6月8日／電話の子機とサーバーの増設、企業からの期間限定アイテムの提案を断った理由、チラシ猫） ・6月度MVPが決定！ 圧倒的ダウンロード数のほのぼのキャラスタンプとは？ ― LINEスタンプ公式ブログ（2015年7月3日） ・6月度MVP「ねこあつめ」のルーツ？ Hit-Point担当者の作風が詰まった名刺を公開 ― LINEスタンプ公式ブログ（2015年7月11日／「少しは発言に自信が持てるようになりました」） 【海を渡ったねこあつめ】 ・How to play Neko Atsume ― Welcome to Wonderland（2015年3月25日／手書き入力で「あいことば」を写す方法） ・I can't stop collecting cats in this Japanese smartphone game ― Boing Boing（2015年4月20日／ローラ・ハドソンさん） ・The Japanese Cat Game We Can't Stop Playing ― Kotaku（2015年4月30日） ・「ねこあつめ」海外で人気　日本語版しかないのに3～4割が海外から ― ITmedia NEWS（2015年6月17日／500万ダウンロード、機械翻訳での返信） ・The Feline Grace of Neko Atsume ― Ludus Novus（2015年7月30日／グレゴリー・エイヴリー＝ウィアさん） 【CNNの取材】 ・米CNNも絶賛のスマホゲーム「ねこあつめ」日本語版だけなのに海外でも大人気の謎 ― J-CASTニュース（2015年7月8日／550万ダウンロード、CNNからの電話、攻略要素を入れない方針） ・INTERNATIONAL DESK 放送記録 ― CNN Transcripts（2015年7月7日） ・世界で注目の「ねこあつめ」、はまるユーザー続出 ― CNN.co.jp（2015年7月9日／「#nekoatsume」関連投稿の増加） 【受賞・生配信・英語対応・その後】 ・CEDEC AWARDS 2015 受賞者 ― CEDEC 2015公式（ゲームデザイン部門の最優秀賞と受賞理由） ・650万ダウンロード突破、あの人気アプリ「ねこあつめ」のリアル版がGoogle Playのゲーム実況イベント GAME WEEKで、本日限定YouTubeライブ配信！ ― PR TIMES（2015年9月15日） ・「ねこあつめ」の秋バージョンアップ 第２弾をお知らせ致します ― 株式会社ヒットポイント（2015年10月30日／英訳の実装） ・Cute cult cat-collecting app Neko Atsume is finally in English ― The Verge（2015年10月30日／8-4による翻訳） ・『ねこあつめ』ついに累計1,000万ダウンロード突破 ― インサイド（2015年12月7日） ・大人気ゲームアプリ「ねこあつめ」の世界に出てくるおもちゃが現実に！ ― PR TIMES（2016年2月22日／ヤマヒサの猫用おもちゃ） ・ねこあつめの家 作品情報 ― 映画.com ・iOS・Androidアプリ【ねこあつめ２】リリース日のお知らせ ― 株式会社ヒットポイント（2024年10月4日／シリーズ累計3,300万ダウンロード） ■視聴上の注意・免責事項 本動画は、実在の人物・作品や公開記録をもとに構成したエンターテインメントです。高崎豊さんの役はずんだもんが、森田一平さんの役は同僚が演じています。上司、ダチ（友だち）、日本・韓国・海外の遊び手とその友だち、フォロワーなどは、物語を伝えるための架空の人物です。大型RPGのメンバー発表、企業からの提案を断る相談、CNNからの電話のやりとりなど、社内の会話や心理描写には、インタビューや報道をもとにした再構成・脚色が含まれます。CNNの番組内の発言は、公開された放送記録をもとに日本語で再構成したものです。特定の個人・企業・団体を誹謗中傷したり、株式会社ヒットポイントをはじめ関係各社の公式見解を代弁したりする意図はありません。 ■数値について ダウンロード数や海外の割合などの数値は、各参考資料の発表時点のものです。集計の対象や時点は資料ごとに異なります。 ■お借りしている素材 VOICEBOX（ずんだもん）：https://voicevox.hiroshiba.jp/ 立ち絵（坂本アヒル様）：https://commons.nicovideo.jp/works/im... いらすとや：https://www.irasutoya.com/?m=1